Și Niculescu e în sferturi la Hobart; încep și calificările Australian Open

Jucătoarea română de tenis Monica Niculescu s-a calificat azi în sferturile de finală ale turneului WTA de la Hobart (Australia), după ce a dispus cu 6-4, 6-2 de Varvara Lepchenko (SUA).

Articol de Viorel Jurcut, 10 ianuarie 2018, 11:07

Niculescu (30 ani, 95 WTA), venită din calificări şi care a fost finalistă la ediţia de anul trecut, s-a impus într-o oră şi 29 de minute în faţa unei adversare mai bine clasate, Lepchenko (31 ani) ocupând locul 64 în clasamentul mondial. Monica a câştigat toate cele patru dueluri cu Lepchenko. În sferturi, Niculescu o va întâlni pe belgianca Elise Mertens (22 ani, 36 WTA), a doua favorită, care a câştigat ambele dueluri directe de până acum.

Tot mâine, în sferturi de finală, Mihaela Buzărnescu (29 ani, 57 WTA) o va înfrunta pe americanca Alison Riske (27 ani, 89 WTA).

Alte trei jucătoare române vor evolua în calificările pentru tabloul principal de simplu al turneului Australian Open, primul de Mare Şlem al anului, care va debuta luni la Melbourne. Alexandra Dulgheru o va întâlni în primul tur pe tânăra jucătoare canadiană de origine română Bianca Andreescu (17 ani, 188 WTA). Bihoreanca Irina Bara va primi replica bulgăroaicei Sesil Karatanceva (184 WTA). Alexandra Cadanţu va avea o adversară mai bine cotată, Vera Lapko (Belarus), în vârstă de 19 ani, care se află pe poziţia a 135-a în clasamentul WTA.

România va avea şase jucătoare direct pe tabloul principal de simplu, Simona Halep, care va fi principala favorită, Sorana Cîrstea, Irina Begu, Mihaela Buzărnescu, Monica Niculescu şi Ana Bogdan.